Arca-SwissとKIRKクランプがコラボレーション。Arca-Swiss製ボール雲台Z1+sp(シングルパン)にKIRK製クイックリリースクランプをセットした当店限定販売モデルです。

Arca-Swiss製ボール雲台はボール部の動きやロック力には定評がありますが、クランプ部に弱点があります。フィックスモデルは自社のプレートとしか互換性がありませんし、2段式のクランプはプレート着脱の際に内側の溝に引っかかってしまうことがあります。フリップロックモデルはプラスティック製のレバーや開口幅の変更に不安があり、クイックモデルに装備されているノブ式クランプはプレート着脱の際にクイックと呼ぶにはあまりにも多くの回転を必要とします。またいずれもKIRK製プレートに装着されているセーフティースクリューは機能しません。そのためあとからKIRKやRRSのクランプに交換する方が多かったのですが、スタジオJinではKIRK製クランプを最初からドッキングさせてしまいました。

<雲台部>

ベースとなる雲台本体はArca-SwissモノボールZ1+sp。+(プラス)のついた新型は従来モデルからの大きな変更はありませんが、ボールを下から支える皿状の部品の動きがよくなったためボールごとパンニングさせるような動きがよりスムーズになりました。また従来通り、特許のアスフェリカル(非球面)ボールは水平位置から傾けるにつれてわずかにフリクションが強まっていくため機材が急激に動くことを防止します。

基本操作は直径約36mmのメインロックノブで行いますが、ボールは完全にフリーにはならず常にフリクションが効いた状態で動かすスタイルです。このロックノブ内にある小さなダイアルで緩みきりまでの回転角度を調整しますので独立したテンションコントロール機構は備わっていません。ロック状態からフリーになる手前までのいわゆる「半締め」状態を積極的に使用し、メインロックノブが緩みきらないように調整するためのノブコントロールシステムとも言えます。

<クランプ部>

雲台にはKIRKこだわりのノブ式クランプQRC-2.6を当店にて確実に装着してあります。クランプ裏面の切削加工によりボール部から出るステムの突起とかみ合ったうえでボルト固定されますので、クランプ部分だけ緩んで回ってしまうことはありません。旧品番QRC-2.6CSがKIRKにて廃版となってしまったため、国内工場にて裏面、表面ともに同等の加工を施してから装着するスペシャルモデルです。

アルミ合金の塊から削り出されたクランプはノブを締め込むことにより万力のようにがっちりとプレートを挟み込み、ズレやガタとは無縁です。開閉ノブをわずかに緩めるだけでプレートのスライドが可能となるのは従来通りですが、KIRKが特許を取得した特殊なネジでノブを駆動することにより、機材をセットして180°回転させるだけで固定完了です。そこから逆方向に180°回せばクランプが完全に開き、上から機材を取り外すことが可能です。従来の1回転で機材を着脱できるノブでも十分にクイックと呼べるものでしたが、QTTノブは握り直す必要すらなく、まさにワンアクションで機材交換や縦構図への変更が可能となりました。

ノブ式はロック/アンロックの手ごたえが感覚的にわかりやすく、スライド時にはプレートのセーフティスクリューが機能しますので、不注意による脱落事故の確率も低くなります。また内部のメカニズムは完全にカバーされていますので、埃やゴミが入り込むことも少なく故障の確率も低くなります。

超望遠レンズをセットするには2.6インチという大きさに不安を持たれる方もいらっしゃるかと思いますが、強度や固定力に全く問題はありません。またそこに自信があるからこそ、他サイズのクランプへの変更も承っておりません。

このクイックリリースクランプは基本的にすべてのアルカスタイル・プレートをホールドすることができるよう設計されていますが、製造誤差の大きなメーカーが存在することも事実です。品質が確認できる範囲ではKIRKの他にWimberley(ウインバリー)・Really Right Stuff(リアリーライトスタッフ)製プレートは確実に固定できることを確認しております。

水平確認を一目でチェックできる水準器も標準装備で、KIRK BH-1とともに国内で入手できる数少ない高級ボール雲台のツートップといえるでしょう。