Arca-SwissとKIRKクランプがコラボレーション。Arca-SwissモノボールZ1g+にKIRK製新型クイックリリースクランプをセットした当店限定販売モデルです。(商品画像は旧型クランプ仕様となります)

Arca-Swiss製ボール雲台はボール部の動きやロック力には定評がありますが、クランプ部に弱点があります。フィックスモデルは自社のプレートとしか互換性がありませんし、2段式のクランプはプレート着脱の際に内側の溝に引っかかってしまうことがあります。フリップロックモデルはプラスティック製のレバーや開口幅の変更に不安があり、クイックモデルに装備されているノブ式クランプはプレート着脱の際にクイックと呼ぶにはあまりにも多くの回転を必要とします。またいずれもKIRK製プレートに装着されているセーフティースクリューは機能しません。

いままでは雲台トップ部分に装備されているパノラミックプレートにKIRKやRRSのクランプをそのまま装着することはできなかったのですが、スタジオJinではパノラマ用アダプターをオリジナル部品として製作しKIRK製クランプを完全にドッキングさせてしまいました。

<雲台部>

ベースとなるモデルはArca-SwissモノボールZ1g+。直径約65mmと最大級のボールが搭載され428から856まで超望遠レンズを安心して装着できる唯一無二のボール雲台です。特許のアスフェリカル(非球面)ボールは水平位置から傾けるにつれてわずかにフリクションが強まっていくため機材が急激に動くことを防止します。

基本操作は直径約36mmのメインロックノブで行いますが、完全にフリーにするのではなくノブの緩め加減で常にフリクションを掛けながらボールを動かすスタイルです。このロックノブ内にある小さなダイアルで緩みきりまでの回転角度を調整しますので独立したテンションコントロール機構は備わっていません。ロック状態からフリーになるまでのいわゆる「半締め」状態を積極的に使用し、メインロックノブが緩みきらないように調整するためのノブコントロールシステムとも言えます。

<パノラミックアダプター>

アルカスイス製の雲台にKIRK製クランプが無加工ボルトオンで装着できるよう当店オリジナルのパノラミックアダプターを製作。ジュラルミンの塊から正確に削り出されたこのアダプターは全面にブラックアルマイト処理をしてから外周部のみポリッシュ仕上げとし、外観上もキラリと光るパーツです。ガイドピン2本が噛み合った状態でクランプとともにボルト固定してありますので非常に強固なクランプベースとなります。クランプの固定方法としてはオーバークオリティといえるかもしれませんが、その作り込みは雲台部やクランプ部に全く引けをとりません。

またこのアダプターには90度ずつ4箇所に目盛りを刻んでありますので、Arca-Swissのダブルパノラミックを100%活用することが可能となりました。

<クランプ部>

アルミ合金の塊から削り出されたクランプはノブを締め込むことにより万力のようにがっちりとプレートを挟み込み、ズレやガタとは無縁です。開閉ノブをわずかに緩めるだけでプレートのスライドが可能となるのは従来通りですが、KIRKが特許を取得した特殊なネジでノブを駆動することにより、機材をセットして180°回転させるだけで固定完了です。そこから逆方向に180°回せばクランプが完全に開き、上から機材を取り外すことが可能です。従来の1回転で機材を着脱できるノブでも十分にクイックと呼べるものでしたが、QTTノブは握り直す必要すらなく、まさにワンアクションで機材交換や縦構図への変更が可能となりました。

ノブ式はロック/アンロックの手ごたえが感覚的にわかりやすく、スライド時にはプレートのセーフティスクリューが機能しますので、不注意による脱落事故の確率も低くなります。また構造的に内部のメカニズムは完全にカバーされていますので、埃やゴミが入り込むことも少なく故障の確率も低くなります。

超望遠レンズをセットするには2.6インチという大きさに不安を持たれる方もいらっしゃるかと思いますが、強度や固定力に全く問題はありません。またそこに自信があるからこそ、他サイズのクランプへの変更も承っておりません。

このクイックリリースクランプは基本的にすべてのアルカスタイル・プレートをホールドすることができるよう設計されていますが、製造誤差の大きなメーカーが存在することも事実です。品質が確認できる範囲ではKIRKの他にWimberley(ウインバリー)・Really Right Stuff(リアリーライトスタッフ)製プレートは確実に固定できることを確認しております。